Los productores de ganado en el suroeste de Kansas están limpiando después de un desastre natural que ocurrió del 11 al 13 de junio de 2022. Contrariamente a los rumores de una teoría de la conspiración o una enfermedad misteriosa, la Madre Naturaleza fue la principal causa de la muerte de miles de cabezas de ganado.
El clima en los días previos al 11 de junio fue relativamente templado con temperaturas altas en los 80, las temperaturas de la tarde se enfriaron muy bien, vientos normales y algo de lluvia muy necesaria. Luego, las condiciones cambiaron, con temperaturas de más de 100 grados, mayor humedad, casi sin viento y muy poco enfriamiento nocturno. Para el ganado, este cambio repentino en las condiciones climáticas puede causar lo que se conoce como crisis del índice de calor.
La mayoría del ganado que murió en los corrales de engorde del área estaba cerca del peso del carnicero, lo que los hace aún más vulnerables al estrés por calor. Se ha planteado la cuestión de por qué tanto ganado muerto era negro. Se sabe que el negro absorbe la luz solar y el calor, lo que dificulta aún más el enfriamiento.
Según Tera Barnhardt, DVM, MS, el personal del corral de engorde “hizo todo lo que estuvo a su alcance para salvar a tantos animales como pudo. Perdimos mucho ganado y cada pérdida nos afecta físicamente porque conocemos de primera mano los recursos y la experiencia necesarios para criar carne de res segura, saludable y deliciosa para nuestros consumidores”.
El Dr. Barnhardt continuó diciendo que este desastre no debería afectar el suministro de alimentos. Un artículo de Victoria G. Myers en Progressive Farmer afirma que las primeras estimaciones son de alrededor de 10,000 cabezas de ganado muertas en los corrales de engorde de Kansas, y el mayor número proviene de las instalaciones en el condado de Grant, el centro geográfico del evento climático. Hay aproximadamente 2,5 millones de cabezas de ganado en el estado.
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